אוניברסיטת אוהיו סטייט ומערכות ניקוז מתקדמות משתפות פעולה לניהול מים בר-קיימא

המכון לקיימות של מדינת אוהיו הכריז על שיתוף פעולה חדש עם Advanced Drainage Systems (ADS) שיתמוך במחקר ניהול מים, ישפר את למידת הסטודנטים ויהפוך את הקמפוסים לבני קיימא יותר.

החברה, ספקית מוצרי ניקוז לשווקי המגורים, המסחר, החקלאות והתשתיות, תורמת שתי מערכות ניהול מי גשמים חדישות למחוז החדשנות בקמפוס המערבי יחד עם תרומה כספית להתקנתן, וכן כספים לתמיכה בהזדמנויות מחקר והוראה. יתרת התרומה תקדם גיוון והכלה על ידי תמיכה בקהילת הלמידה של בית ההנדסה ותסייע לאוניברסיטה לשפר את המיחזור בקמפוס. הערך הכולל של תרומות מוצרים ותרומות כספיות עולה על מיליון דולר.
"שיתוף הפעולה החדש הזה עם ADS ישפר מאוד את האופן שבו אוניברסיטת אוהיו סטייט מנהלת נגר מי גשמים מפיתוחים חדשים ברובע החדשנות", אמרה קייט בארטר, המנהלת בפועל של המכון לקיימות.

ניהול מי גשמים הוא נושא כלכלי וסביבתי חשוב לבנייה חדשה ופיתוח מחדש. נגר מי גשמים באזורים מפותחים נושא כמויות גדולות של מזהמים לאגמים, נהרות ואוקיינוסים; לעתים קרובות מעלה את הטמפרטורה של גופי המים העיליים, מה שמשפיע לרעה על החיים הימיים; ומונע מי תהום על ידי ספיגת מי גשמים לקרקעות.

מערכת הניהול אוגרת נגר מי סערה מבניינים, מדרכות ומשטחים אחרים בסדרה של מרתפים שלוכדים מזהמים ולאחר מכן משחררים את המים באיטיות לביוב הסערה של העיר.

"מערכת ה-ADS תשפר את שירותי המערכת האקולוגית בקמפוס, שהיא אחת ממטרות הקיימות של אוניברסיטת אוהיו סטייט", אמר ברטר.

שיתוף הפעולה מפנה את תשומת הלב לניהול מי סערה בתקופה שבה שינויי האקלים מחריפים את הבעיה על ידי הגדלה משמעותית של מספר ועוצמת אירועי הסערה. תקנות עירוניות ומדינתיות מחייבות פיתוח חדש לניהול מי סערה הנוצרים על ידי סערות כדי למנוע הצפה בביוב משותף ובמערכות מי סערה אחרות המפיצות חיידקים ומכלות נחלים. ניהול נכון של מי סערה יכול גם לשפר את איכות המים, במיוחד על ידי לכידת משקעים.

נשיא ומנכ"ל ADS, סקוט ברבור, אמר שהאתגרים שמציב ניהול מי גשמים מהווים מניע רב עוצמה עבור ADS.

"ההיגיון שלנו הוא מים, בין אם באזורים עירוניים או כפריים", הוא אמר. "אנו נרגשים לעזור למדינת אוהיו לנהל את נגר מי הסערה עבור מחוז החדשנות החדש שלה באמצעות תרומה זו."

החברה מתכננת גם לתמוך בהזדמנויות מחקר והוראה המשתמשות במערכת מי הסערה הגדולה מבין השתיים כמעבדה חיה לניהול מים עירוניים. הדבר יועיל לסגל אוניברסיטת אוהיו סטייט, כגון פרופסור עוזר במחלקות להנדסת מזון, חקלאות וביולוגיה (FABE) והנדסה אזרחית, סביבתית וגיאודטית, וריאן ווינסטון, חבר סגל מרכזי במכון לקיימות.

"רוב האנשים באזורים עירוניים לא חושבים מאיפה מגיעים המים שלהם או לאן הם הולכים, כי חלק ניכר מהתשתיות מוסתרות מתחת לאדמה", אמר וינסטון. "התקנת מערכת ADS מאפשרת לנו ליצור הזדמנויות מעשיות לתלמידים ללמוד על ניהול מים בר-קיימא מחוץ לכיתה."

וינסטון הוא יועץ סגל לצוות סיום של סטודנטים ב-FABE אשר יתכננו מערכת לאיסוף מי גשמים שתפיק מים המאוחסנים במערכת ADS ותשתמש בהם להשקיה בגינה. הדו"ח הסופי של הסטודנט יסייע לאוניברסיטה למחזר מי גשמים ולהפחית את צריכת מי השתייה. ADS לא רק נותנת חסות לצוות, אלא גם סגן נשיא בכיר לפיתוח מוצרים ישמש כיועץ לצוות.

"השימוש במוצרים שלנו למחקר והוראה בקמפוס באוניברסיטת אוהיו סטייט הוא אחד החלקים המרגשים ביותר בשיתוף הפעולה", אמר בריאן קינג, סגן נשיא בכיר לשיווק, ניהול מוצרים וקיימות ב-ADS. "אנו נרגשים במיוחד לתמוך בסטודנטים להנדסה מקבוצות תת-ייצוגיות באמצעות תרומתנו לקהילת הלמידה של הפקולטה להנדסה."

"כשני שלישים מהחומרים המשמשים במוצרי ADS ניתנים למחזור", מוסיף קינג. אוניברסיטת אוהיו סטייט מציעה מיחזור חד-זרמי בקמפוס ולאחרונה הרחיבה את קבלתה לפלסטיק מסוג 5 (פוליפרופילן) עבור מיכלי יוגורט ואריזות אחרות. כחלק מהתרומה שלה, ADS תהיה נותנת החסות הגדולה ביותר של קמפיין הזכות למחזור של האוניברסיטה.

"ככל שהמיחזור בקמפוס טוב יותר, כך נעשה שימוש רב יותר בחומר למוצרי ADS", אמר קינג.

שיתוף הפעולה התאפשר הודות למחויבות החזקה של צוותי הממשל ותכנון אוהיו להפוך את הקמפוס לבר-קיימא יותר. מומחי מים ופסולת מתחום תפעול ופיתוח מתקנים, עם תמיכה טכנית מצוות התכנון והבנייה ומאדריכלי הנוף של האוניברסיטה, הובילו את ההזדמנות.

עבור ברטר, הקשר החדש עם ADS מדגיש את הפוטנציאל העצום לשילוב מחקר, למידה של סטודנטים ותפעול בקמפוס.

"איחוד הנכסים המרכזיים של אוניברסיטת אוהיו סטייט בצורה זו מסתכם בשלישייה אקדמית", אמרה. "זה באמת מראה כיצד האוניברסיטה יכולה לתרום לידע וליישום של פתרונות הקיימות שלנו. שיתוף פעולה זה לא רק יהפוך את הקמפוסים שלנו לבני קיימא יותר, אלא גם ייצור יתרונות במחקר ובהוראה לשנים הבאות."